Miesiąc przed wybuchem pożarów szefowa straży pożarnej w Los Angeles ostrzegała przed cięciami

W

od kilku dni

, które trawią miasto. Liczba ofiar śmiertelnych żywiołu, wzrosła już do

. Wszystkie zgony związane z pożarami są przypisywane albo

, który zajął ponad 9710 hektarów i jest opanowany tylko w 11 procent lub

w pobliżu Pasadeny, który zniszczył niemal 5670 hektarów terenu i służby opanowały go w zaledwie 27 procentach.

Eksperci twierdzą, że pożary były całkowicie do przewidzenia i są

. Zespół Daniela Swaina z UCLA na łamach Nature Reviews podaje, że po dwóch wilgotnych sezonach, które wpłynęły na rozwój roślinności, w zeszłym roku przyszło rekordowo gorące lato, a tegoroczna zima jest rekordowo sucha. To właśnie gwałtowne przejścia między intensywnie wilgotną a suchą pogodą sprawiają, że będzie coraz więcej powodzi i pożarów. Do tego dochodzi kwestia budowania domów w miejscach wysokiego ryzyka.

Z tego powodu firmy ubezpieczeniowe coraz częściej wypowiadają polisy mieszkańcom Kalifornii mieszkającym na zagrożonych terenach. W samym Pacific Palisades w sierpniu wypowiedziano 1600 polis, a w innych rejonach Los Angeles kolejne 2000.

Teraz media obiegła informacja o tym, że

. Budżet zmniejszono o

, czyli o 2 proc., między rokiem podatkowym 2024/2025 a rokiem podatkowym 2023/2024.

Co więcej, na początku grudnia ubiegłego roku komendant straży pożarnej LAFD Kristin Crowley informowała zarząd straży pożarnej, że cięcia budżetowe "

do utrzymania podstawowych operacji".

Crowley miała zwrócić uwagę, że redukcja środków na nadgodziny o 7 mln dolarów "poważnie ograniczyła zdolność Departamentu do przygotowania się, szkolenia i reagowania na sytuacje kryzysowe na dużą skalę", a także możliwość przeprowadzania inspekcji usuwania zarośli i inspekcji budynków mieszkalnych.

Przedstawiciele lokalnych służb w hrabstwie Los Angeles mówią wprost, że

:

- 29 jednostek straży pożarnej w hrabstwie Los Angeles nie jest przygotowanych na tak rozległą katastrofę. Z jednym lub dwoma większymi pożarami można sobie poradzić, ale nie z czterema, zwłaszcza przy tak silnych wiatrach i wysokiej suszy - mówił szef straży pożarnej Anthony Marrone.

O kwestię zmniejszenia budżetu dla straży pożarnej została zapytana na jednej z konferencji prasowych

. Karen Bass podtrzymywała, że cięcia nie wpłynęły na zdolność departamentu do radzenia sobie z trwającymi pożarami:

-

, z którą mamy do czynienia w ciągu ostatnich kilku dni. Bezprecedensowy wiatr o sile, jakiej nie widzieliśmy od lat, to kontekst tej sytuacji - stwierdziła.

Pomoc w dramatycznej walce z żywiołem zaoferował prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski. Zapowiedział, że Ukraina jest gotowa wysłać swoich strażaków do Los Angeles:

- Sytuacja tam jest niezwykle trudna, a Ukraińcy mogą pomóc Amerykanom ratować życie. 150 naszych strażaków jest już przygotowanych - zapewnił.

Zobacz też: