
fot. Europol
Europol
poinformował o rozbiciu jednej z
największych na świecie siatki przemytników węgorzy
. W operacji udział brały służby z 21 państw i instytucje europejskie, a jej efektem jest przejęcie 22 ton węgorzy i zatrzymanie 26 osób.
Operacja trwała od października 2024 roku i doprowadziła do ujawnienia rozległej sieci przemytniczej węgorza europejskiego, który trafiał na nielegalne farmy w
Azji
. Śledztwo wykazało, że proceder ten był napędzany przez
kilka zorganizowanych grup przestępczych
. W Europie zajmowały się one pozyskiwaniem węgorzy szklistych (młode osobniki węgorza europejskiego), natomiast grupy azjatyckie zajmowały się logistyką i przemytem poza UE.
W Azji węgorze trafiały na farmy, gdzie były hodowane, a następnie sprzedawane jako lokalne produkty. W całym procederze wykorzystywano sfałszowane dokumenty, w tym rejestry połowów oraz fikcyjne dane odbiorców przesyłek, aby ominąć kontrole. Jak podkreśla Europol, przemyt nie tylko zagrażał więc środowisku i populacji zagrożonego węgorza, ale
napędzał kolejne przestępstwa
: podatkowe, spożywcze czy pranie brudnych pieniędzy.
Europol szacuje, że w ten sposób każdego roku przemyca się nawet
100 ton
tego chronionego gatunku, generując zyski sięgające 3 mld euro. Wartość rynkowa węgorza może sięgać bowiem nawet 2,5-3 tys. euro za kilogram.
W sumie w ramach akcji przeprowadzono ponad
16 tysięcy kontroli
w całej Europie,
zatrzymano 26 osób
i zarekwirowano 22 tony węgorza szklistego. Nadzorował ją Europol, a udział wzięły służby z 21 państw, w tym krajów unijnych, Kanady, Wielkiej Brytanii i USA.
Była to zarazem kolejna odsłona operacji
LAKE
, której celem jest walka z przemytem węgorza. Od początku jej trwania zatrzymano już 850 osób i uniemożliwiono przemyt 109 ton młodego węgorza.