Na Alasce trwa konkurs na najgrubszego niedźwiedzia i może chcesz zobaczyć, zanim pójdą w zimowe spanko

Na Alasce trwa właśnie

. To już 11. edycja plebiscytu, w którym oceniana jest najbardziej spektakularna

, jaką niedźwiedzie przeszły od lipca do września. Przed okresem zimowym potrafią one przytyć nawet 300 kilogramów, aby spokojnie móc zapaść w sen. W tym roku o tytuł najgrubszego niedźwiedzia walczyło 12 osobników, finałowe głosowanie zaplanowano na dziś. 

"Fat Bear Week" to inicjatywa Parku Narodowego Katmai na Alasce i platformy Explore.org, na której dzięki kamerom na żywo można podglądać życie niedźwiedzi brunatnych żyjących wzdłuż rzeki Brooks. Po raz pierwszy wydarzenie zorganizowano w 2014 roku, a przez dekadę stało się internetowym fenomenem, przyciągającą co rok miliony widzów. 

- To naprawdę świetny sposób na

które mamy w południowo-zachodniej Alasce. Bardzo trudno się tam dostać, więc kamery i Fat Bear Week sprawiają, że park jest bardziej dostępny dla osób, które nie mogą go odwiedzić - mówi

strażniczka parku w Katmai National Park and Preserve. 

Pomysłodawcą konkursu był natomiast jeden z byłych funkcjonariuszy Służby Parków Narodowych, Mike Fitz, który zwrócił uwagę na to, jak niedźwiedzie mieszkające w parku przybierają na wadze przed okresem zimowym. Według naukowców niedźwiedzie brunatne mogą

- Robią się bardzo grube, a to dla nich naprawdę ważne.

- tłumaczy Bruce. - W ciągu pięciu-sześciu miesięcy zjadają zapasy pożywienia wystarczające na rok. Kiedy zapadają w sen zimowy, nie jedzą już nic, więc czerpią korzyści z zapasów tłuszczu - dodaje. 

Do konkursu kwalifikowane są niedźwiedzie, które - na oko - przytyły najbardziej. Pod uwagę brane są ich zdjęcia z czerwca i lipca, na kiedy przypada największa aktywność niedźwiedzi wzdłuż rzeki oraz nowe fotografie zrobione we wrześniu. W tym roku o tytuł najgrubszego ubiegało się 12 osobników, a ich kandydatury ogłoszono podczas specjalnej transmisji na żywo. W czasie wydarzenia podkreślano, że

, m.in. dzięki "niesamowitemu sezonowi na łososia". 

Na stronie internetowej konkursu zamieszczono

. Codziennie od 23 września organizowano kolejne tury głosowania, a na dziś zaplanowano wielki

, do którego doszli

oraz

który w zeszłym roku zajął drugie miejsce. 

- Był jednym z liderów, ale leczy złamaną szczękę, której dorobił się po walce z innym niedźwiedziem. To trudna kontuzja, ale on dał sobie z nią radę. Łowi ryby i tyje, jak nigdy dotąd - opisuje "Chunka" Naomi Boak, strażniczka parku Katmani. 

"856" jest natomiast jednym z najstarszych niedźwiedzi żyjących wzdłuż rzeki Brooks. 

Finałowe głosowanie rozpocznie się dziś o 12 lokalnego czasu, a zwycięzcę poznamy dzień później. Wcześniej z konkursu odpadła m.in. niedźwiedzica

, która dwukrotnie była jego laureatką, w 2023 i 2024 roku. W tym roku została wyeliminowana w półfinale przez niedźwiedzia "856", ale kilka dni wcześniej jej syn,

wygrał konkurs "Fat Bear Junior". 

Wszystkich tegorocznych kandydatów do tytułu najgrubszego niedźwiedzia można zobaczyć na

, a na platformie

podejrzeć ich codzienne życie wzdłuż rzeki Brooks.